Eine Offline Root CA wird eingesetzt, wenn besonders hohe Anforderungen an den Schutz des zentralen Vertrauensankers einer PKI bestehen. Ihr privater Schlüssel bleibt dabei im normalen Betrieb vom Netzwerk getrennt.
Die Root CA wird nur für wenige kontrollierte Vorgänge aktiviert, beispielsweise für die Ausstellung oder Erneuerung von Sub-CA-Zertifikaten oder für strukturelle Änderungen an der PKI. Dieses Modell ist insbesondere in sicherheitskritischen und regulierten Umgebungen verbreitet.